Si quisiéramos definir la arquitectura de Retail podríamos decir que es el “Diseño o rediseño de edificios o espacios con fines comerciales, incluyendo su exterior y estacionamientos”, aunque esta definición no deja de ser un tanto vaga.

La Arquitectura de Retail es una de esas áreas especializadas de la arquitectura en la que la Forma sigue a la Función. La dificultad para visualizar esto, se debe a que en realidad  tiene dos grupos metas en mente: el staff y los clientes, con dos funciones que pueden entenderse como antagónicas o como complementarias, que son vender y comprar; operar un negocio y visitarlo.

Ambos usan simultáneamente el mismo espacio, pero con fines diferentes. Sus necesidades, preferencias y actitudes son muy diferentes.

Debido a esto,  siempre tendremos dos objetivos en mente, con importancia similar: la experiencia de comprar y la operación.

Pero para entender mejor estos conceptos, primero conozcamos un poco del comercio.

COMERCIO

Por comercio, de manera sencilla,  entendemos “el cambio o transacción de algo a cambio de otra cosa de igual valor.” Este comercio puede ser mayorista o minorista.

EL COMERCIO MAYORISTA 

Se conoce también como «comercio al por mayor» o «comercio al mayor» y es la actividad de compra-venta de mercancías cuyo comprador no es el consumidor final de dicha mercancía: la compra con el objetivo de vendérsela a otro comerciante o a una empresa manufacturera que la emplee como materia prima para su transformación en otro producto o mercancía.

 EL COMERCIO MINORISTA 

Conocido también como «Retail» «comercio al por menor», «comercio al menor», «comercio detallista» o simplemente «al detalle», es la actividad de compra-venta de mercancías cuyo comprador es el consumidor final de la misma, es decir, quien usa o consume el producto que adquirió.

 

RETAIL

Para entender el proceso de comercializar hay que entender los cuatro aspectos principales de este proceso. Todos afectan la arquitectura de la edificación comercial, aunque su incidencia es diferente:

 

CANALES DE VENTA

Desde el punto de vista del arquitecto y en el contexto que nos atañe, estos son las tiendas. Cuando se quiere comercializar un producto, lo primero que se necesita es ubicar los canales. En grandes términos pueden ser presenciales o a distancia, como es el comercio electrónico o por correspondencia. Pero si vamos al detalle, el éxito de un producto consiste en estar en los canales de venta apropiados. Un producto sofisticado en una tienda de descuento no está en un canal adecuado y así como los productos deben de ubicar un canal conveniente, dicho canal debe  estar ubicado en sectores apropiados para ser exitoso. Siendo esto así, la arquitectura debe responder apropiadamente a los productos que vende como a los clientes a que está dirigido. De igual manera, la arquitectura deberá tomar en cuenta su ubicación para responder adecuadamente a la misma.

LOGÍSTICA

El producto a ser comercializado debe de llegar a los canales de venta en:

CANTIDADES REQUERIDAS

La edificación debe  estar concebida para el volumen de venta del producto. Si se estima que el producto se agotará del área de exhibición antes de recibir el producto sustituto,  debe proveerse una cantidad de espacio de almacenamiento apropiada.

TIEMPO APROPIADO

El producto debe  llegar de manera que siempre haya existencia  del mismo para la venta. Si el tiempo de reposición es muy largo, entonces se debe  aumentar el espacio para almacenaje. Si el tiempo es muy corto, puede resultar costoso, si no es bien manejado. Hay productos de corto vencimiento, que necesitan una mayor rotación. Las modas también imponen un tiempo y la distancia, en nuestro caso, por ser isla, también lo marcan.

COSTO ADECUADO

El costo de la logística es determinante en el costo del producto final. Una logística ineficiente, aumenta el costo de los productos.

CON LAS CONDICIONES REQUERIDAS

Muchos productos poseen condiciones especiales para su movilización, almacenaje y movilización, ya sea por ser perecederos, como los alimentos frescos; susceptibles a la temperatura y humedad, como los vinos o chocolates; frágiles, como la cristalería.

PRODUCTOS

El producto en sí es un acondicionador del espacio. El tipo de producto afectará la respuesta arquitectónica, por distintas razones:

TAMAÑO

Un carro necesita un espacio diferente a un libro.

CONDICIONES REQUERIDAS

Temperatura, o necesidad de equipos para mantenerla; requerimientos de iluminación o de espacio para el análisis del producto, como una librería; espacio para mostrar el producto, como una tienda de telas.

CALIDAD, PRECIO Y PERCEPCIÓN

Un mismo producto puede ser de diferentes calidades, o de una misma calidad y diferentes presentaciones. El espacio para la venta de zapatos o una cartera de US$700 no es el mismo que para el de US$50. Pero un producto de US$50 puede tener aspiraciones, quizás se quiera exhibir como uno más caro, o por el contrario, una “marca propia” quiere exhibirse como más económico, aunque sea de igual calidad.

PRECIOS DE COSTO Y VENTA

El precio final del producto, es el resultado de uno de los siguientes análisis:

MARGEN

El margen surge de calcular el valor relativo de la venta sobre el precio de costo (margen = [precio de venta - precio de costo] / precio de costo)

TASA

Es quien mide el margen en forma relativa, pero sobre el precio de venta (tasa de marca = [precio de venta - precio de costo] / precio de venta). La tasa de marca es ampliamente usada en aquellos casos donde el proveedor impone una política de precios finales fijos, pero otorgando a cada cadena una tasa de marca diferente, por lo general más grande a medida que aumentan los volúmenes de compra.

VALOR DE MERCADO

Hay productos en que el precio es puesto, por el valor que el cliente está dispuesto a pagar por el mismo, independientemente del costo de ese producto.

PSICOLÓGICO

También se suelen poner precios psicológicos, por ejemplo, una cantidad algo inferior a un número completo (5,95) o a la cantidad que representa un billete (9,95). En las sociedades chinas, los precios se fijan generalmente por medio de un número redondo o bien un número de la suerte.

 

TIPOS DE RETAIL

Existen muchas formas de agrupar o categorizar los comercios minoristas: según su forma de venta (tradicional, libre servicio, mixto, etc); según su adhesión (independiente, asociado, gran distribución, franquicias y cooperativas); pero vamos a hacer hincapié en  su fijación de precio. Según este criterio tenemos:

EVERYDAY LOW PRICES

Es una estrategia de venta utilizada por cadenas como Walmart, Apple Store y en República Dominicana, la cadena Aprezio. Consiste en ofrecer al cliente un precio fijo lo más bajo  posible, sin necesidad de esperar especiales o rebajas. Esto le garantiza a la tienda un flujo de venta constante ya que los clientes no sienten presión de ir un día sobre otro.

HIGH LOW

Esta estrategia consiste en colocar un precio elevado a los productos, y posteriormente bajarlo a través de rebajas y/o especiales. Estas diferencias de precio pueden organizarse por temporadas, como Zara o Adidas, o en ciclos más cercanos como Carrefour, y La Sirena en que el ciclo es semanal. El mayor inconveniente espacial de esta estrategia, es que hay días en que hay que tener almacenadas grandes cantidades de productos y otros en que no, por lo que hay que diseñar pensando en estos días.